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“Les chaussures doivent faire mal.” C’est la phrase que vous entendez après avoir enfilé vos chaussons d’escalade pour la première fois et vous regardez avec l’air étonné celui qui sera votre instructeur pendant les prochains mois. Vous imaginez sans relâche les futures leçons comme des heures passées avec un sadique qui vous fera porter un instrument de torture pendant que vous essayez désespérément de ne pas tomber de hauteurs plus ou moins vertigineuses.
Quelques leçons et, soit vous tombez amoureux de l’escalade et vous comprendrez pourquoi la plupart des grimpeurs portent des chaussures même avec deux tailles plus petites que leur taille, soit vous renoncez en comprenant que ni la hauteur ni le port de chaussures exagérément serrées sont faits pour vous.
Pour tous ceux qui ont fait le choix de continuer le challenge et ont été “possédé” par ce sport, nous avons rédigé cet article.
Vous y trouverez des conseils pour comprendre comment choisir la chaussure qui correspond le mieux à votre pied, le premier choix à faire si vous êtes un grimpeur novice, des instructions d’utilisation et quelques conseils pour les entretenir.
Les premières chaussons d'escalade.
N’ayez pas peur, si vous commencez à grimper, vous n’avez pas besoin de chaussures de deux numéros inférieurs aux vôtres et surtout vous n’avez pas besoin de modèles particulièrement cambrés ou techniques dont vous aurez besoin plus tard lorsque vous atteindrez certains degrés de difficulté.
Commencez par une chaussure relativement “confortable”. Vous ne faites pas de performances olympiques et vous n’essayez pas de fermer des voies ou des blocs au-dessus du 5eme degré; la chaussure doit vous permettre de grimper pendant toute la durée de votre cours et nous vous recommandons de préférer la fermeture velcro à celle à lacets pour faciliter la vitesse à laquelle les enlever et les mettre pendant l’entraînement.
Lorsque vous effectuez votre premier achat, vous devez tenir compte en plus de la largeur de votre semelle, de la longueur et de la structure de vos orteils, bref, de la forme réelle du pied, ainsi que de l’importance de votre poids corporel.
Vous ne savez pas exactement si vous allez vous consacrer au bloc ou à la falaise? Commencez donc par une chaussure qui vous permet de pratiquer les deux disciplines, en vous faisant conseiller par votre moniteur après quelques cours en salle.
Que vous soyez débutant ou non, rappelez-vous que dans le choix de la chaussure, vous devez prendre en compte au moins 3 indications de base:
- la largeur de votre pied: certaines marques indiquent si le modèle convient à une largeur étroite, moyenne ou large. Commencez par ceci.
- Que grimpez-vous et à quel niveau: choisissez une semelle souple si vous grimpez sur des murs en surplomb avec une bonne adhérence et si vous êtes déjà un grimpeur entraîné et léger. Sinon, aussi pour éviter de vous faire mal aux pieds, choisissez une chaussure à semelle rigide, elle vous aidera à soutenir votre pied et à développer ses muscles, une règle qui vaut aussi si vous avez un poids corporel élevé. Si vous préférez les voies longues, choisissez une semelle rigide et que légèrement cambrée et surtout pas une pointure trop petite.
- A propos de la pointure, chacun a son avis, la règle pourrait être d’acheter la chaussure d’escalade deux pointures de moins que celle que vous portez habituellement. Si vous êtes débutant, nous vous suggérons de descendre au maximum d’un demi-nombre; vous diminuerez progressivement lors de l’achat de la deuxième chaussure.
Mais alors est-il vrai que les chaussures doivent faire mal? La réponse est: en partie. Les doigts sont enveloppés à l’intérieur de la pointe et ne peuvent pas être complètement étendus, donnant une sensation de constriction. Au début ils peuvent vraiment vous déranger mais au fil du temps, par amour de l’escalade mais surtout par habitude, vous les porterez en appréciant les bienfaits qu’ils peuvent vous apporter en termes de maintien et de précision.
Quand refaire la semelle ou changer la chaussure d'escalade?
Grâce à la collaboration avec le laboratoire de résolution MountainLab à Milan, nous sommes chez Monvic l’un des points de collecte des chaussures à ressemeler, nous pouvons partager de bons conseils à ce sujet.
- N’attendez pas que le bout de votre chaussure s’use jusqu’à ce que vous arriviez au trou.
La première règle est de comprendre de ne pas amener sa chaussure à la limite, de toujours vérifier le niveau d’usure de la semelle, tout d’abord parce que grimper avec des chaussures avec des trous et avec une semelle très usé au niveau de l’orteil est vraiment fatigant et glissant. En plus, il ne sera pas possible d’avoir un excellent résultat en termes ressemelage. La procédure de réparation d’une chaussure d’escalade avec un trou qui a déjà endommagé la tige est beaucoup plus longue et coûteuse et dans certains cas, la structure et la forme d’origine de celle-ci peuvent ne plus être récupérables.
- Pensez et choisissez deux chaussures différentes.
Une pour une utilisation en extérieur et l’autre pour une utilisation en salle de sport ou à la maison (si vous êtes parmi les chanceux à vous avoir équipé d’un mini mur d’escalade, peut-être dans le garage). Sur les panneaux et les poignées en plastique de la salle de gym, la semelle s’use très rapidement et pour cette raison vous pouvez vous consacrer à l’utilisation en intérieur de “chaussures de combat”, tandis que pour les sorties en extérieur une autre paire plus performante. - En plus de la pointe, les chaussures s’usent à l’avant de la semelle et au talon.
Vérifiez ponctuellement l’état d’usure de l’ensemble de la chaussure et recourez dans tous les cas au ressemelage à temps pour éviter de casser la tige comme nous vous l’avons déjà dit précédemment. - Les chaussures d’escalade, si elles sont soignées à temps, peuvent durer plusieurs ressemelages.
Probablement après la deuxième, vous pourrez les dédier à une utilisation en intérieur.
Comment puis-je agrandir les chaussons d’escalade?
Si vous vous posez cette question, vous avez du mal avec une chaussure que vous trouvez intolérable à porter. Nous supposons que vous avez acheté la bonne chaussure de la bonne taille. Malheureusement, il n’y a pas de bonnes solutions, mais vous pouvez les emporter avec vous pendant l’entraînement avec des chaussures que vous considérez les plus confortables et commencer à les porter en alternance. À l’usage, le chausson aura tendance à lâcher prise et épousera la forme de votre pied. Pour cela, vous pouvez également les utiliser à la maison au lieu de chaussons pour vous y habituer et commencer à leur donner la forme de votre pied.
Il va sans dire à ce stade qu’il n’y a pas de grandes solutions pour assouplir les chaussons d’escalade autres que la persévérance. N’ayez pas l’idée de les mouiller puis de les chauffer sur le radiateur ou avec le sèche-cheveux, vous risquez vraiment de les abimer.
Comment puis-je laver mes chaussons d'escalade?
Avant d’en arriver à vouloir les jeter dans la machine à laver ou les poser sur un cintre à l’extérieur du balcon, pensez à retirer vos chaussures du sac après chaque utilisation et laissez-les sécher de toute transpiration et humidité avant de les ranger à l’intérieur.
En plus de vos pieds, vos compagnons d’escalade vous en seront reconnaissants.
Si malgré ces attentions vous pensez que vos chaussures ont absolument besoin d’un lavage, oubliez la machine à laver! Plongez-les dans une bassine avec de l’eau tiède et du savon neutre tel que Marseille, ne les laissez pas tremper plus de 15 minutes. Pour le séchage, l’air libre est la meilleure solution mais pas à la lumière directe du soleil et à la maison ne les placez jamais sur le radiateur.
Et puis il y a ceux qui grimpent pieds nus…
Comme notre ami Matt Climber, un athlète sud-africain très populaire sur les réseaux sociaux qui préfère le contact direct de la peau sur le rocher tout en conservant une fluidité de mouvement qui nous fait comprendre à nous simples mortels que peut-être pour certains élus les chaussures ne sont même pas nécessaires.